Das Pro-Natura-Tier des Jahres 2007 ist die Äsche. Diese einheimische Fischart gilt mit ihrer auffallenden Rückenflosse, der «Fahne», nicht nur als Schönling unter den Fischen. Sie ist auch ein eindrückliches Beispiel dafür, was menschliche Eingriffe in unseren Flüssen und Bächen anrichten können. Denn der Äsche geht es schlecht in ihrem Territorium, den Flüssen der Voralpen im Übergang ins Mittelland.

Die Äsche – das Pro-Natura-Tier des Jahres 2007. (Bild zvg)

pd/bns. Eigentlich müsste es dem einheimischen Fisch in den Flüssen der Voralpen und im Mittelland wohl sein. Ist es aber nicht mehr. Stromproduktion und Flussverbauungen machen der Äsche das Leben schwer. Flussabschnitte im Übergang von den hügeligen Voralpen ins flacher werdende Tiefland, das ist die Heimat der Äsche, dem Pro-Natura-Tier des Jahres 2007. Die Wissenschaft hat diese Abschnitte sogar nach ihr benannt: «Äschenregion». In der starken Strömung, dem steinig-kiesigen Untergrund und im Wechsel zwischen ruhigen und turbulenten Flussbereichen der Äschenregion findet das Tier des Jahres 2007 die idealen Lebensbedingungen. Im Kies legt die Äsche ihre Eier ab, wo sie zu Brütlingen reifen, die wiederum in den ruhigeren Uferzonen heranwachsen. Ausgewachsene Äschen schweben dann bevorzugt in der starken Strömung, von der sie sich Kleinkrebse und Insektenlarven ins Maul spülen lassen.

Ausgetrockneter Lebensraum
Die Stromproduktion kann ausserdem zu rasch und stark schwankenden Wasserständen führen. Wird so etwa unterhalb der Stauwehre mit einem Mal viel Wasser abgelassen, werden Eier und junge Äschen sowie andere Fische aus ihrer natürlichen Umgebung weggespült. Bereits kurze Zeit später kann der Hochwasserspuk wieder vorbei sein. Eier und Jungfische, die ihm trotzen konnten, finden sich unvermittelt auf dem Trockenen, wo sie zugrunde gehen. Schwall/Sunk nennt sich diese für Flusslebewesen tödliche Spielart der Energieproduktion.